शीत युद्ध

 जब हम अमेरिकी इतिहास का प्रतिनिधित्व करने वाली सदियों की अवधि को देखते हैं, तो प्रमुख सैन्य व्यस्तताओं को कॉल करना आसान होता है जो इस देश के प्रमुख युद्धों का प्रतिनिधित्व करते हैं। द्वितीय विश्व युद्ध से लेकर गृह युद्ध तक कोरिया से प्रथम विश्व युद्ध तक, अमेरिका कई सैन्य गतिविधियों में शामिल रहा है और उनमें से कुछ को छोड़कर सभी में विजयी हुआ है। लेकिन अमेरिका ने जिस अजीब, सबसे लंबे समय तक चलने वाले युद्धों में से एक में प्रवेश किया, वह था "शीत युद्ध"।

आज रहने वाले कई अमेरिका के लिए, शीत युद्ध दशकों से जीवन का एक तथ्य था। शीत युद्ध होने का कारण यह था कि कोई युद्ध का मैदान नहीं था, तैनाती पर कोई सेना नहीं थी, कोई बॉडी काउंट नहीं था और रिपोर्ट करने के लिए कोई बड़ी व्यस्तता नहीं थी। इसके बजाय यह संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के बीच मौन शत्रुता की एक लंबी अवधि थी जो द्वितीय विश्व युद्ध के अंत से लेकर 1990 के दशक की शुरुआत तक चली थी।

अजीब बात यह थी कि शीत युद्ध द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सोवियत संघ के साथ हमारे संबंधों से उत्पन्न हुआ जो दोस्ती का रिश्ता था। लेकिन उस भयानक युद्ध के अंत में "संघर्ष" के बीज मौजूद थे। परमाणु प्रौद्योगिकी की उपस्थिति के साथ, "महाशक्ति" की अवधारणा का जन्म हुआ। यह स्वयं तब तक तनाव का स्रोत नहीं था जब तक कि सोवियत संघ ने स्वयं भी बम विकसित नहीं कर लिया और एक लंबा ठंडा स्टैंड आ गया जिसमें दोनों राष्ट्रों ने एक-दूसरे को चेतावनी देने के लिए इन हजारों हथियारों को एक-दूसरे पर प्रशिक्षित किया कि उन्हें उन हथियारों को फायर करने पर विचार नहीं करना चाहिए।

यह एक रोमांचक प्रतियोगिता थी जो लगभग पचास वर्षों तक चली और दोनों अर्थव्यवस्थाओं पर एक जबरदस्त नाली बनाई। दोनों देशों को अपने परमाणु हथियारों की "समानता" बनाए रखनी थी, इसलिए किसी भी देश को दूसरे से अधिक नहीं मिला, जिससे शक्ति संतुलन बिगड़ गया और एक लड़ाकू को अनुचित लाभ मिला। यह एक अजीब तर्क था कि दोनों देशों के पास दर्जनों बार पृथ्वी को नष्ट करने के लिए पर्याप्त हथियार थे लेकिन फिर भी उन्होंने पूरे शीत युद्ध में "समानता" पर जोर दिया।

यह स्पष्ट था कि सोवियत संघ और अमेरिका के बीच कोई भी लड़ाई कभी बर्दाश्त नहीं की जा सकती थी। उन हथियारों को शामिल करने के संभावित परिणाम में ग्रह पृथ्वी पर जीवन को नष्ट करने की शक्ति थी। लेकिन कोई भी देश हथियार डालने और एक दूसरे के साथ शांति स्थापित करने की प्रक्रिया शुरू करने के लिए तैयार नहीं था। सो हथियार दिन-ब-दिन, साल-दर-साल, पचास साल तक एक-दूसरे की ओर इशारा करते रहे।

इसलिए दोनों देशों ने सीधे लड़ाई करने के बजाय दुनिया भर में छोटे-छोटे युद्धों के जरिए एक-दूसरे से लड़ाई लड़ी। चीन के साथ काम करने वाले सोवियत संघों ने वियतनाम में उस अपमानजनक नुकसान में खुशी-खुशी योगदान दिया जो संयुक्त राज्य अमेरिका ने सहन किया। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका ने फिर पलट कर अफगान मुजाहिदीन को हथियारबंद कर दिया जिससे उस देश पर उनके कब्जे में सोवियत संघ की हार हुई। छद्म युद्ध, अंतरिक्ष की दौड़, और क्यूबा मिसाइल संकट जैसे सामयिक आमने-सामने, शीत युद्ध दशकों तक जारी रहा और दोनों देशों की इच्छा और संकल्प का परीक्षण कभी नहीं हुआ और दूसरे को लाभ नहीं दिया

।अंतत: 1990 के दशक की शुरुआत में दोनों देशों की अर्थव्यवस्थाओं पर दबाव ने अपना प्रभाव डाला, विशेष रूप से सोवियत संघ में क्योंकि इतने महंगे और अनुत्पादक युद्ध को बनाए रखने के तनाव ने सोवियत अर्थव्यवस्था को ध्वस्त कर दिया और साम्राज्य टूट गया। संयुक्त राज्य अमेरिका ने शीत युद्ध को सहन करने की दृढ़ इच्छाशक्ति और हार मानने से इनकार करके जीता था। यह शायद ही कभी अमेरिकी भावना के तत्व के बारे में बात की जाती है, लेकिन यह एक ऐसा है जिसे सोवियत ने अपने स्वयं के आपदा के लिए परीक्षण नहीं करना सीखा। उम्मीद है कि कोई अन्य "महाशक्ति" कभी नहीं सोचेगी कि वे इसे फिर से परीक्षण करने के लिए सुसज्जित हैं।